En Inglés (originalmente publicado en alemán en el Periódico Suizo Sonntagsblick, el 18 de octubre de 2015).

Avi Rivkind es uno de los mejores cirujanos de medicina de emergencia en el mundo. Él opina que hay que dar tratamiento incluso a aquellos cuya intención ha sido matarle. En la actualidad, se encarga de las numerosas víctimas de la nueva ola de violencia en Israel.

Por Peter Hossli (texto) y Pascal Mora (Fotos)

Avi Rivkind sabe lo que está haciendo. «Yo salvo vidas», dice este gran hombre con las manos grandes. Es tan simple como eso.

Él ha salvado la vida de miles de personas. Rivkind, quien está siendo entrevistado mientras toma el desayuno en el Hotel St. Gotthard, en Zúrich, es un cirujano de emergencia en Jerusalem. «Nos preparamos para tener que tratar a muchas víctimas», dice. Actualmente hay una nueva ola de violencia a la deriva contra Israel. Su filosofía: «Creo en la vida y estoy haciendo todo lo posible para preservarla«.

¿Cómo está haciendo eso? «Lo que yo hago es luchar contra la muerte«, explica el médico. Él es el Jefe de la Unidad de Trauma en el Centro Médico de Hadassah, una de las instituciones médicas más grandes en el Medio Oriente. Los que están gravemente heridos están en buenas manos con él. El Hospital Hadassah tiene una de las tasas de supervivencia más altas para los pacientes que tienen lesiones graves que amenazan la vida, así como una tasa de supervivencia superior que en muchos hospitales británicos o estadounidenses. También capacita a los cirujanos a nivel mundial. «Tenemos un muy buen personal», dice Rivkin. «Los médicos más antiguos son los que tienen la autoridad porque la experiencia salva vidas«. “Teniendo 65 años de edad, le gustaría poder hacer cirugías hasta los 120 años”dice. «Mis manos están en calma y ​​mejoran cada año«.

Él sostiene el bisturí de cirujano para tratar muchas cosas: accidentes automovilísticos, de arma blanca y heridas de bala, colapsos y ataques con bombas. También a menudo trata a personas que han sufrido un golpe de calor. «Cada caso es diferente, no es posible decir cómo exactamente salvar vidas». Sirviéndose café dice secamente: «De hecho, estoy obsesionado con la vida».

 

Estar despierto durante el sueño

Él es un hombre de mente sobria, habla Inglés, es pensativo y tiene un fuerte acento. El hebreo es su lengua materna. Sus antepasados ​​provienen de Ucrania. Cuando está trabajando en la sala de operaciones, se considera a sí mismo «lleno de energía», mientras que su conducta está calmado. «Si eres un cirujano nervioso, contaminas a todo el equipo».

Su Smartphone nunca se encuentra en «silencio». Está allí, al lado de su cama, durante la noche. «Siempre está bien despertarme para una cirugía a las dos de la mañana«, dice. «Durante mi sueño, estoy esperando una llamada, los 365 días del año«.

Durante la segunda Intifada -disturbios de los palestinos entre el año 2000 y 2005- el 60% de sus pacientes fueron víctimas de la violencia. Una tercera Intifada le traería muchas más víctimas y mucho más cuando el hospital está en Jerusalem, cerca de la mayoría de los objetivos de los ataques terroristas. Rivkind trata tanto israelíes como palestinos. Nunca hace la diferencia entre una vida judía y una árabe. El lunes pasado, fue trasladado al hospital un niño palestino de 13 años de edad que hirió a unos colonos judíos. Él lesionó a un niño israelí de 12 años con un cuchillo. Rivkind recibió a los dos. «También estamos salvando a nuestros enemigos».

No todos está de acuerdo con eso. Recientemente, una señora inglesa judía se negó a donar una generosa cantidad al hospital por eso. Rivkind le respondió: «Gracias por su ayuda hasta ahora, pero nos las arreglaremos sin ti«. Se puede llamar a los palestinos «terroristas», pero a ellos también se les hace cirugías, «no importa lo que creen».

Cuando un miembro de la organización terrorista de Hamas tuvo que permanecer más de un año en el hospital costó más de medio millón de francos suizos dar al hombre el tratamiento médico necesario. Él fue herido durante un tiroteo con el Ejército israelí en abril de 2002 y se vio obligado a permanecer herido 12 días en la Iglesia de la Natividad en Belén. «Cuando él vino a nosotros, había gusanos en sus intestinos«, informa Rivkind. El chico, de entonces 25 años de edad, olía a la misma muerte. «Sentí pena por él«.

¿Por qué se preocupa por los seres humanos que le odian, que odian a Israel, que quieren matar judíos? «Sabemos lo que es el dolor. Los judíos tienen que mostrar humanidad«, dice Rivkind. Nos cuenta cómo sus abuelos murieron en Ucrania por el Holocausto, asesinados por los nazis. Su padre sobrevivió sólo porque se hizo pasar por muerto frente a los nazis.

¿Qué hay de salvar la vida de un nazi herido, lo harías? Sin vacilar, responde de inmediato: «Yo, Avi Rivkind, habría salvado la vida de Hitler. También habría tratado a Yassir Arafat”. «Arafat fue, hasta su muerte en 2004, Jefe de los palestinos.

Y, sin embargo, Rivkind traza la línea entre su deber como médico y su vida privada. Cuando hace casi veinte años viajó a Argentina con Lufthansa, había un hombre de avanzada edad a bordo cuya vejiga fue bloqueada. Rivkind insertó un catéter de emergencia, lo que probablemente salvó la vida del hombre. El nombre del paciente era Heinz, un alemán, de más de setenta años de edad [en ese entonces, en torno a 1990], quien se dirigía a un hospital militar en Buenos Aires. Él muy probablemente fue un viejo nazi.

 

Para consentir a la pena de muerte

Cuando Rivkind llegó al hotel en Buenos Aires, el portero le dio un trozo de papel. Era de Heinz, quien le invitaba a visitar la ciudad para darle las gracias. Pero el Dr. Rivkind contestó: «Puedo salvar a todos, pero no cenar con todo el mundo».

¿Tú hubieras matado, hipotéticamente hablando, a Adolf Hitler después de haberlo tratado? «No, me hubiera gustado tratarle para que que hubiera participado en un juicio contra él, delante de un tribunal«. ¿Y si este juicio hubiera terminado con una frase pena de muerte? «Para mi es muy difícil aceptar la muerte de alguien«, dice Rivkind. «Pero si la ley impone esa frase, la acepto”

Fue por casualidad que Rivkind se convirtió en médico. Su padre murió cuando tenía 15 años. Con el fin de poder entrar a una de las unidades de Elite del Ejército israelí, el semi-huérfano necesitaba el consentimiento de su madre, quien se negó a dárselo. Así que, en vez de ir al frente, se unió a la Policía Militar. Mientras investigaba la muerte de un joven teniente que había muerto de un tiro en la cabeza, un médico le mostró Avi la forma en que había tratado a la víctima, la medicación que le había dado al paciente, y dónde había puesto el cuchillo de cirujano. «Yo no entendí una palabra«, dice Rivkind. «Fue vergonzoso«.

Al médico le tomó el tiempo explicarle la situación al joven oficial de policía. Al final, el médico le dio un libro de anatomía a Rivkind abriéndole un nuevo mundo: le hizo estudiar Medicina en la Universidad Hebrea de Jerusalén.

 

Incluso hoy en día, Rivkind sigue fascinándose con cada nuevo caso. ¿Por qué? «Porque trabajo en un entorno caracterizado por bruscos cambios «. No importa si es causado por una herida de escopeta o por un accidente automovilístico: «Hay un sinnúmero de interrogantes, hay que actuar rápido, tienes que hacer lo correcto, hay que reconocer el problema en un instante y tienes para llegar a una solución sin vacilar durante demasiado tiempo. El tiempo es todo «. ¿Estás bajo control? «Cuando decides hacerlo, en cierto modo, nos atenemos a ello, y es sólo después de realizar la cirugía cuando realmente explicas que se ha hecho».

Y el objetivo se supone que debe seguir siendo el mismo, siempre: «Yo salvo vidas«.

 

Oriente Medio: El comienzo de una tercera Intifada?

La espiral de violencia en Israel se está desarrollando a mucha velocidad. Ha habido ataques de cuchillo varias semanas, causadas por los palestinos contra los israelíes. Muchos interpretan esto como el comienzo de una tercera Intifada – después de los disturbios de los palestinos que entre 1987-1993 y 2000-2005. Hadassah, el hospital donde Avi Rivkind trabaja, está en medio de todo esto. «Los pacientes vienen a nosotros con heridas de arma blanca«, dice el portavoz Barbara Sofer. «Estamos preparados para recibir numerosas víctimas«. Víctimas procedentes de ambos lados. El lunes pasado, un niño palestino, Ahmad Manasra (13), atacó a un israelí, Naor Shalev Ben-Esdras (12) hiriéndole con un cuchillo hasta llegar a estar muy cerca de la muerte; entonces, un colono israelí empujó su choche contra Manasra. Ambos niños fueron llevados a los hospitales Hadassah.

Mahmud Abbas (80), el Presidente de la Organización de Liberación de Palestina, mostró una foto de Ahmad manchado de sangre en la televisión, lo que implicaba que los israelíes habían matado al muchacho. Sofer no estuvo de acuerdo. «Él está siendo atendido en nuestro hospital. Él ya no está en peligro de muerte«. El hospital permitió a la prensa tomar fotos y hacer videos de Ahmad comiendo en la cama del hospital. Su víctima, Naor, también está fuera de peligro. Una cosa es segura: estos dos chicos son los juguetes en la guerra de propaganda de un conflicto infinito.

Por favor, lea el artículo alemán aquí. Por cortesía de Peter Hossli (Periodista) y Pascal Mora (fotógrafo)