Por Lonye Rasch

Un viernes por la mañana, hace unos seis meses, la esposa de mi primo israelí caminaba a casa después de comprar donas para Hanukkah. Mientras cruzaba el paso de peatones, fue atropellada por un jeep y quedó atrapada bajo una de sus ruedas. Su cabeza golpeó el pavimento y sus piernas fueron aplastadas y contorsionadas. Después de muchos días en el hospital y una cirugía compleja de 10 horas para salvar sus piernas, finalmente enfrentó su nuevo trabajo de tiempo completo como paciente en un centro de rehabilitación para pacientes hospitalizados. Tuvo la suerte de conseguir una cama en un centro integral de calidad cerca de su casa.

Por supuesto, tanto la atención traumatológica que recibió inmediatamente después del accidente como las posteriores intervenciones quirúrgicas fueron cruciales para devolverle cualquier calidad de vida. Pero es su propia fuerza interior junto con una ardua terapia de rehabilitación lo que la ha llevado al punto de caminar cautelosamente sobre sus propios pies, con la ayuda de una sola muleta.

Sé por mis visitas con ella que ha trabajado diligentemente en la terapia, tanto para recuperar su movilidad como su memoria a corto plazo y sus habilidades cognitivas. Aún le queda un largo camino por recorrer; la recuperación completa aún está lejos. Pero su capacidad para imaginar una vida normal una vez más solo es real porque una cama y un equipo de rehabilitación multidisciplinario y con múltiples talentos estuvieron allí para ella después de ese accidente.

Es con la imagen de mi primo valiente y decidido en mente que recuerdo mi reciente recorrido completo por el sitio de construcción del nuevo Centro de Rehabilitación Gandel, que se levanta en el Hospital Hadassah Mount Scopus.

Con la población de Jerusalén creciendo rápidamente, la ciudad necesita desesperadamente esta nueva instalación, que aumentará la capacidad de pacientes hospitalizados de 38 a 132 camas. En el actual departamento de rehabilitación de 50 años, hay una lista de espera para una cama, aunque hay de cinco a seis personas en una habitación. La lista de espera a menudo se presenta como un obstáculo frustrante para la recuperación óptima de un paciente.

La Fundación Gandel, dirigida por John Gandel y Pauline Gandel de Melbourne, Australia, proporcionó el regalo de nombramiento exclusivo, facilitado por Hadassah Australia. Ahora, una asociación estratégica tripartita entre Hadassah, el gobierno de Israel y el alcalde de Jerusalén está impulsando la construcción.

En promedio, la rehabilitación de pacientes hospitalizados requiere una estadía de 33 a 35 días. “El edificio tiene que proporcionar un hogar lejos del hogar”, explica el arquitecto Arthur Spector. Como tal, contará con jardines curativos, brindando a los pacientes la oportunidad de estar con la naturaleza. Habrá un jardín en la azotea, con vista a las montañas jordanas y la ciudad de Jerusalén, donde las familias de los pacientes pueden albergar eventos importantes de la vida. Una sinagoga y una sala de oración multirreligiosa estarán en el lugar para promover la curación espiritual.

Teniendo en cuenta la practicidad, la instalación contará con ascensores especiales que llevarán a los pacientes de la cama a la ducha, eliminando la necesidad de que el personal médico y de enfermería levante a un paciente.

Las piscinas de hidroterapia con temperatura regulada proporcionarán una terapia personalizada según las necesidades de cada paciente.

Facilitada por equipos de última generación y hermosos alrededores, la rehabilitación sigue siendo un viaje de altibajos. Los pacientes deben lidiar con el trauma psicológico de tener su vida normal totalmente interrumpida, junto con las lesiones físicas y cognitivas que han sufrido. Se necesita “un pueblo” de terapeutas físicos y ocupacionales, trabajadores sociales, psicólogos y dietistas para restaurar la salud y la calidad de vida del paciente.

A veces, explica Yulia Portnoy, subdirectora de enfermería de la sala de rehabilitación para pacientes hospitalizados de Hadassah, la terapia puede hacer que los pacientes regresen por completo a donde estaban antes del accidente o la enfermedad. Recuerda a un soldado, por ejemplo, que no podía mover los brazos ni las piernas cuando llegó por primera vez. Pero después de unos meses, recuperó su movilidad.

Portnoy, que viene de Moscú y ha trabajado en Hadassah durante 20 años, recuerda a otro joven, un guía turístico que tiene el síndrome de Guillain-Barré. Cuando llegó por primera vez al departamento de rehabilitación, tampoco podía mover los brazos ni las piernas. Pero después de unos meses de terapia, él también recuperó su movilidad. Para mostrar su aprecio, llevó al personal a un recorrido por Yafo. Otro paciente con degeneración en la espalda relacionada con la edad, relata, era el único sostén de su familia y ni siquiera podía levantarse por sí mismo. Trabajó duro en terapia; rezó mucho. Y él, además, logró la movilidad.

Otro paciente fue atropellado por un automóvil. Estuvo a punto de perder las piernas, pero después de dos meses en rehabilitación, puede caminar.

“Aquí, en nuestro departamento, hasta los 75 años se considera un paciente joven”, relata Portnoy. Cuando los pacientes son mayores, el equipo de terapia consulta con un geriatra para determinar la terapia personalizada adecuada.

Portnoy comenta: «Es asombroso ver pacientes de noventa años, a menudo sobrevivientes del Holocausto con números en sus brazos, «que tienen tanto espíritu y fuerza para trabajar duro para recuperarse».

Un día típico de tratamiento puede constar de terapia física, ocupacional y del habla, hidroterapia en una de las piscinas y varios ejercicios cognitivos. Los pacientes ambulatorios, que vienen todas las mañanas para recibir terapia, generalmente se quedan hasta las 6:00 p.m. A menudo se van con “tareas” para practicar ejercicios por su cuenta.

A veces, es necesario volver a aprender las tareas ordinarias que los pacientes realizaban antes de su accidente o enfermedad, como conducir. Con la ayuda de un simulador de conducción, los pacientes recuperan sus habilidades y su tiempo de reacción. El programa interactivo de tres pantallas recrea escenarios de conducción de la vida real, como un peatón que camina frente al automóvil y camiones que cambian repentinamente de carril.

Portnoy explica que estos pacientes deben ser recertificados antes de que se les permita conducir de nuevo. Después de trabajar con el simulador de conducción, el paciente es evaluado por un terapeuta, quien luego hace una recomendación a los médicos sobre la capacidad de conducción del paciente. El último paso es la recertificación por parte del Ministerio de Transporte. A veces, lamentablemente, dice Portnoy, los terapeutas deben decepcionar a los pacientes informándoles que aún no están listos para volver a conducir.

Portnoy, por supuesto, espera mudarse al nuevo y espacioso Centro de Rehabilitación Gandel, donde habrá mucho más espacio para ayudar a muchos más pacientes. Y habrá una mayor selección de equipos innovadores. “Los pacientes no tendrán que hacer fila para usar la máquina que necesitan”, agrega con una sonrisa.

 

Leyenda de la foto principal: paciente de rehabilitación usando el programa simulador de manejo interactivo de tres pantallas, bajo la cuidadosa supervisión de un terapeuta