¿Cómo se relacionan la ansiedad y el consumo de alimentos ricos en carbohidratos? ¿Todo el mundo se calma con dulces u otros alimentos reconfortantes cuando está ansioso? El Centro de Bienestar Cardiovascular para Mujeres Linda Joy Pollin de la Organización Médica Hadassah realizó un estudio para averiguarlo, y sus investigadores hicieron algunos descubrimientos sorprendentes.
Es bien sabido que, si bien una nutrición y una actividad física adecuadas reducen el riesgo de enfermedad cardiovascular, a muchas mujeres les resulta difícil comer bien y hacer ejercicio, especialmente si están ansiosas. Cuando los investigadores del Pollin Center se propusieron estudiar la relación entre la ansiedad y los hábitos alimenticios, asumieron que una mayor ansiedad conduciría a un mayor consumo de alimentos azucarados, bebidas azucaradas y carbohidratos, según lo que saben sobre la alimentación emocional.
Los investigadores descubrieron que cuando la ansiedad de sus pacientes aumentaba de niveles bajos a moderados, de hecho participaban en la ingesta emocional de dulces y otros alimentos ricos en carbohidratos. Pero descubrieron inesperadamente que las mujeres con niveles más altos de ansiedad en realidad tenían menos probabilidades de consumir alimentos ricos en azúcar.
¿Que esta pasando? La respuesta está en la fisiología de la ansiedad, informan. «En los niveles más altos de ansiedad», explican los investigadores, «el cuerpo experimenta una reacción fisiológica de ‘lucha o huida’, que luego da paso a un modo de ‘congelación’ más pasivo». Este fenómeno puede explicar la tendencia de las mujeres a consumir más alimentos azucarados cuando están moderadamente ansiosas, pero a sentirse menos atraídas por estos alimentos a medida que la ansiedad aumenta de niveles moderados a severos «.
Los investigadores plantean la hipótesis: «Es posible que, si bien la tentación de consumir bebidas dulces en exceso puede aumentar junto con la ansiedad para aquellos que están menos ansiosos, aquellos que experimentan niveles más extremos de ansiedad pueden sentirse demasiado abrumados para intentar reducir su tensión a través de este medio en particular». de autorregulación «. Como resultado, experimentan «una incapacidad para calmarse a sí mismos a través de la alimentación emocional en niveles extremos de ansiedad».
Los autores concluyen que «nuestro estudio apunta a la importancia de evaluar y tratar el funcionamiento psicológico, así como las conductas alimentarias individuales, como parte de una intervención en el estilo de vida».
El estudio fue publicado en la edición del 28 de agosto de 2020 de Frontiers in Psychology.
