Bajo los auspicios de Hadassah International, dos especialistas en salud mental de extremos opuestos del mundo se unieron para un seminario web el 5 de julio, organizado en colaboración con Hadassah Argentina, para hablar sobre sus experiencias profesionales y personales relacionadas con la ansiedad que la pandemia de COVID-19 ha generado.
«Enfrentamos profundos desafíos en nuestras prácticas, así como en nuestras vidas personales», relató el Dr. Claudio Michanie, jefe de la Sección de Psiquiatría Infantil y Adolescente del Hospital Universitario CEMIC en Buenos Aires, Argentina. La profesora Esti Galili, directora de la División Herman Dana de Psiquiatría Infantil y Adolescente de la Organización Médica Hadassah, se hizo eco del sentimiento al escuchar al Dr. Michanie al expresar la singularidad de aconsejar a los pacientes cuando el terapeuta también está inmerso en el trauma del COVID-19. «No es como si estuvieras seguro y cómodo y estuvieras ofreciendo tu conocimiento a tus pacientes», dijo. «Más bien, el terapeuta comparte la ansiedad que los pacientes están experimentando por la amenaza de COVID-19 para la supervivencia humana».
La profesora Galili enfatizó que estamos en el corazón de un evento traumático y que hay pocas respuestas. Pero señaló que la mayoría de nosotros «tenemos esperanza y esa esperanza es muy importante para nuestra capacidad de responder a la pandemia y cuidar a los demás».
El Dr. Michanie describió el estrés de su país viviendo en un encierro durante más de 100 días y cómo se ha creado serios vacíos en la atención de la salud mental. Como explicó, debido a que las consultas en persona no han sido posibles, él y sus colegas han visto un empeoramiento de los síntomas en sus pacientes con trastornos de pánico y ansiedades generalizadas, y un aumento en las emergencias psiquiátricas. El Dr. Michanie también informó que CEMIC ha sido testigo de un aumento del 40 por ciento en la violencia doméstica contra las mujeres. Los niños, dijo, exhiben más autolesiones e intentan suicidarse con más frecuencia.
El equipo de protección personal proporciona su propio conjunto de problemas para disipar los temores de los niños, que son llevados a la sala de emergencias. Normalmente, explicó la profesora Galili, un terapeuta usará ropa casual cuando se reúna con un niño para no parecer intimidante. Dado que los médicos necesitan usar máscaras y caretas faciales en la sala de emergencias, parecen impersonales y atemorizantes, lo que dificulta la evaluación de los niños y su confianza.
La atención de salud mental para pacientes hospitalizados y ambulatorios durante la pandemia de COVID-19 está plagada de sus propios problemas, destacó la profesora Galili. La unidad de adolescentes hospitalizados en Hadassah tuvo que cerrarse a los visitantes, lo que aumentó el nivel de estrés. El distanciamiento social que requiere COVID-19 ha obligado a realizar una terapia grupal ambulatoria con grupos más pequeños, lo que, dijo la profesora Galili, no es tan efectivo para los adolescentes.
Además, la terapia individual se ha reducido, con terapeutas trabajando desde casa. No se puede descartar el valor de la experiencia interpersonal de sentarse en la misma habitación con un paciente, explicó la profesora Galili. «La telemedicina no es tan buena».
Mientras que algunos niños reciben su terapia en Zoom, no todos los niños tienen acceso a teléfonos inteligentes. Incluso si lo hacen, estas llamadas de Zoom a menudo se realizan en un entorno hogareño ruidoso, con otros hermanos corriendo. El médico también está en casa, a veces con miembros de la familia a la vista, por lo que es difícil establecer un ambiente para terapia privada e íntima.
La Prof. Galili también discutió el impacto de COVID-19 en los trabajadores de atención médica del hospital. Como explicó, el personal de Hadassah que trabaja en las unidades de brote de COVID-19 está bajo un estrés tremendo. Al final de un turno, simplemente están demasiado cansados para levantar un teléfono y pedir ayuda. Su solución fue ponerse el equipo de protección personal necesario y unirse a ellos en la sala de profesores. Luego pudo preguntar a los médicos y enfermeras si querían hablar. Los miembros del personal estaban muy agradecidos por esta terapia cara a cara, y pudo ayudarlos a lidiar con un ambiente extremadamente estresante.
Del mismo modo, el Dr. Michanie enfatizó que «este es un momento para ser extremadamente empático con los padres que están abrumados por su necesidad de trabajar mientras sus hijos están en casa y necesitan educación en el hogar». «Los terapeutas, deben ayudar a los padres a reducir sus expectativas, para ser menos exigentes con ellos mismos y con sus hijos».
La profesora Galili advirtió a todos que si bien podemos pensar que mirar las noticias ampliamente y absorber mucha información nos tranquilizará, «no funciona de esa manera». Para ayudar a reducir el nivel de ansiedad, la profesora Galili recomendó que las personas se involucren en nuevas actividades o comiencen un proyecto. Ella sugirió bailar, escuchar música, cocinar, pintar, tejer o involucrarse políticamente. «Aprender algo nuevo», dijo, «abre canales de positividad en su psique».
Mira el seminario web completo aquí:
