Investigadores de Hadassah, la Universidad Hebrea, el Cuerpo Médico de las Fuerzas de Defensa de Israel y la Asociación de Cáncer de Israel han demostrado por primera vez que un programa de cesación basado en texto puede ayudar a los soldados a dejar de fumar.

Fumar cigarrillos es una causa importante de morbilidad y mortalidad prevenibles. Muchos jóvenes comienzan a fumar durante su servicio militar y, entre los soldados, las tasas de tabaquismo son más altas que en la población general. Fumar tiene un impacto negativo en la salud y el estado físico de los soldados, pero iniciar programas para ayudar a los soldados a dejar sus cigarrillos es un desafío, principalmente debido a la dificultad de hacer que los programas sean accesibles.

Estudios anteriores han demostrado que un programa para dejar de fumar basado en el envío de mensajes de texto a un teléfono móvil es efectivo, pero nadie lo ha intentado dentro de la FID. Así que los investigadores, incluido el Dr. Hagai Levine de la Escuela de Salud Pública de Hadassah, adaptó el programa específicamente para la FID. Reclutaron a 81 soldados, de los cuales el 76,5% eran hombres. Cada participante completó la encuesta de línea de base, determinó el día en que dejó de fumar y recibió un programa de mensajes de texto, sincronizado con el día programado, para ayudarlo a dejar de fumar por un período de seis meses. El programa fue interactivo y permitió a los participantes enviar mensajes al sistema en cualquier momento, de acuerdo con palabras clave predeterminadas (deseo, aburrido, mal humor, etc.), y recibir inmediatamente una respuesta adecuada de la base de datos de mensajes.

Sobre la base de la encuesta de seguimiento y los datos de uso del software, los investigadores evaluaron la viabilidad de los métodos de reclutamiento de los participantes, su participación, su satisfacción y la eficacia técnica del programa.

Los resultados del estudio fueron alentadores en cuanto al potencial para dejar de fumar: un mes después del último día del programa, el 20,6% de los participantes informaron que no habían fumado un cigarrillo en la última semana. La mayoría de los soldados (96.8%) encontraron el programa fácil de usar y el 84.1% lo recomendó a sus amigos.

La confianza en sí mismo en la capacidad para dejar de fumar al inicio del programa predijo que permanecería en el programa: el 50% de los que creían en sí mismos permanecían en el programa, en comparación con solo el 4.8% de los que no creían en sí mismos. El estudio demuestra, por primera vez, que un programa para dejar de fumar basado en mensajes a un teléfono móvil es aplicable a las condiciones del servicio militar.

El Dr. Levine, asesor de la Asociación de Cáncer de Israel y ex jefe de la División de Epidemiología del sistema de salud del ejército, informó que «los resultados indican el enorme potencial del uso de herramientas digitales para promover la salud. Combinamos las lecciones de otros programas, adaptando el programa a los soldados de las FDI, en cooperación con el sistema de salud de las FDI.

 «Un desafío clave para nosotros», continuó el Dr. Levine, «es combinar medidas innovadoras para promover la salud con servicios de salud tradicionales, probados de manera efectiva y científica, y hacer que los servicios sean accesibles y convenientes para el paciente. «Las compañías tabacaleras utilizan medios tecnológicos para vender cigarrillos a generaciones adicionales de jóvenes, y es nuestro deber iniciar e integrar medidas tecnológicas para prevenir y eliminar el fumar, en cooperación con la iniciativa del Ministerio de Salud de dejar de fumar”.

La jefa de la rama de salud del ejército, la teniente coronel Dra. Eva Abramovich, dijo: “El abandono del hábito de fumar por parte de los soldados de las FDI, junto con la reducción de la exposición al humo ambiental, es uno de los principales objetivos del sector de la salud de las FDI. Incluso en unidades remotas, nuestra población joven y tecnológicamente avanzada puede usar este sistema, a medida que continuamos avanzando en la visión de una FDI libre de humo. Nos complace promover la cooperación con expertos externos que comparten nuestros objetivos“.

Se puede leer un artículo más detallado sobre el estudio en la revista BMC Public Health.