A medida que regresamos a la vida normal después de los ataques terroristas, ya sea en sinagogas, iglesias u otros entornos en nuestras comunidades locales, ¿cómo nos las arreglamos?

«Todos los sentimientos son normales después de eventos traumáticos», explica la Dra. Shiri Ben Naim, jefa de psicología de rehabilitación en el Centro Médico Hadassah. «Lo que no es normal es el evento traumático”.

La Dra. Ben Naim explica que si bien debemos ser conscientes de los eventos siniestros en el mundo y estar atentos a cosas como el antisemitismo, también debemos creer en la posibilidad de tener una vida diaria normal. Como ella dice, «No podemos vivir nuestras vidas normales si nos decimos continuamente que el mundo es un lugar peligroso».

Cuando las personas experimentan un trauma, ya sea un ataque terrorista, abuso sexual o un accidente automovilístico, sus reacciones pueden ir desde la ansiedad hasta la desesperanza y la impotencia. Pueden sentirse avergonzados o culpables por la forma en que manejan el trauma. La Dra. Ben Naim, también directora de la Clínica de Neuropsiquiatría y Centro de Terapia Cognitiva Conductual de Hadassah, enfatiza que dado que todas estas reacciones son normales durante las primeras semanas posteriores al trauma, no hay razón para buscar ayuda profesional en esta etapa temprana. De hecho, dice, el 90 por ciento de las personas demostrarán su resistencia después de un evento traumático y se las arreglarán bien sin ayuda profesional.

La Dra. Ben Naim dibuja un paralelo con la muerte de un ser querido. Al igual que durante la semana de luto (shiva) que los judíos observan, el doliente no requiere intervención profesional a pesar de experimentar una gama de emociones intensas, así también, las personas que sufren un evento traumático no requieren intervención en este momento. Por lo general, a medida que los días se convierten en semanas y luego en meses, la persona que perdió a un ser querido o experimentó otro trauma mejora gradualmente.

Lo importante, explica la Dra. Ben Naim, es que los familiares y amigos alienten a la persona a no evitar las actividades típicas, sino a reanudar su vida normal. También es crucial para la familia y los amigos validar los sentimientos de una persona, agrega. A veces, en un intento por ayudar, los miembros de la familia pueden reaccionar a las emociones intensas de una persona diciendo: “Estás haciendo una montaña de un lunar”. O: “No debes sentirte así”. O: “Estás bien , así que no hay nada de qué traumatizarse ”. ¡La Dra. Ben Naim advierte que esto no ayuda a la persona a sanar!

La Dra. Ben Naim también aconseja a los que han sufrido un trauma que mantengan sus patrones de sueño lo más normales posible, y les dice que eviten tomar medicamentos que no hayan sido recetados especialmente para ellos.

Si la persona no experimenta una mejoría emocional significativa después de varios meses, sino que continúa deteriorándose emocionalmente, es hora de obtener ayuda profesional. Aquellos individuos que experimentan trastorno de estrés postraumático (TEPT) pueden presentar síntomas físicos, como dolores de cabeza, vómitos, convulsiones e incluso parálisis, a menudo como resultado de que no pueden procesar sus emociones o verbalizarlas.

A través del tratamiento, los que sufren de trastorno de estrés postraumático aprenden a poner el evento traumático en perspectiva, explica la Dra. Ben Naim. Aprenden a darle un «lugar proporcional», mientras reconocen lo que aún es estable en sus vidas, sus relaciones y su comunidad, por ejemplo.

¿Qué sucede con los socorristas, los médicos, las enfermeras y los trabajadores sociales que cuidan habitualmente a las personas que padecen TEPT? La Dra. Ben Naim señala que aunque hay trastorno de estrés postraumático entre este grupo, su trabajo también proporciona un «elemento protector» porque saben que están haciendo algo significativo para ayudar.

Cualquiera que sea la fuente del trauma, la Dra. Ben Naim enfatiza que «creer que el mundo es un lugar seguro es una perspectiva saludable, siempre y cuando tomemos las precauciones adecuadas para mantenernos seguros».