La profesora Rivka Dresner Pollak, jefa del Departamento de Endocrinología y Metabolismo del Centro Médico Hadassah, junto con la colega de la Universidad de Oxford, la Profesora Lynne Cox, recibió fondos para un proyecto conjunto de tres años para estudiar la fragilidad ósea relacionada con la edad en pacientes con diabetes tipo 1, que actualmente tiene un alto riesgo de fractura ósea y muerte prematura, y desarrollar nuevos tratamientos. La financiación proviene de BIRAX, un programa que apoya la investigación conjunta de vanguardia entre el Reino Unido y los científicos israelíes.
Los huesos normales se renuevan constantemente a través del proceso del cuerpo que descompone el hueso viejo y crea hueso nuevo. Este equilibrio de descomposición y reforma es importante para mantener los huesos sanos y está controlado por un regulador de tipo celular, el osteocito. En los diabéticos tipo 1, esos osteocitos muestran signos de envejecimiento prematuro, experimentando un proceso llamado senescencia celular (deterioro con la edad). Las células senescentes se comportan de manera diferente a las células normales; pueden descomponer los tejidos circundantes y obligar a otras células a volverse senescentes, lo que empeora el daño.
La profesora Pollak y la profesora Cox examinarán el papel de la senescencia de células óseas en ratones con diabetes tipo 1. Primero, explorarán qué tipo de células óseas son senescentes y qué las hace diferentes de las células óseas normales. Luego identificarán formas de matar las células senescentes o hacer que se comporten más como las células normales, como un primer paso para desarrollar un nuevo tratamiento para pacientes con diabetes tipo 1. Si tiene éxito, el siguiente paso será ver si estos medicamentos pueden mejorar la resistencia ósea en ratones diabéticos a medida que envejecen.
El proyecto se llevará a cabo en Jerusalén y en Oxford. El equipo israelí realiza el trabajo en ratones, ya que tienen una amplia experiencia en el estudio de la biología ósea en ratones, mientras que el equipo de Oxford Cell Senescence realiza el trabajo de cultivo celular y el descubrimiento y prueba inicial de drogas.
El premio de investigación es parte de una subvención de £ 2.8 millones (alrededor de $ 3.6 millones) a siete nuevos proyectos conjuntos de investigación médica en el campo del envejecimiento, que serán realizados por científicos británicos e israelíes. BIRAX Aging analizará los efectos del envejecimiento en la salud humana y el uso de medicina de precisión y grandes datos en la investigación del envejecimiento. Reunirá a científicos de la Universidad Hebrea de Jerusalén, la Organización Médica Hadassah, la Universidad de Tel Aviv, el Centro Médico Sourasky de Tel Aviv, la Universidad de Oxford, la Universidad de Cambridge, el King’s College London y la Queen’s University Belfast.
El embajador británico en Israel, Neil Wigan, comenta: “Estoy entusiasmado de que se hayan seleccionado siete nuevos proyectos para la primera convocatoria de BIRAX Aging, la última fase de nuestro programa insignia de investigación científica. Estas colaboraciones de investigación de vanguardia no solo posicionan al Reino Unido e Israel a la vanguardia de la investigación sobre el envejecimiento en todo el mundo, sino que también reafirman la estrecha conexión entre las comunidades y establecimientos académicos británicos e israelíes. A través de estas colaboraciones significativas y sostenibles, juntos podemos abordar desafíos universales en curso.
BIRAX fue iniciado hace ocho años por el Consejo Británico, la Embajada Británica en Israel y la Red de Ciencia e Innovación del Reino Unido en colaboración con la Fundación Pears como socio fundador. Hasta ahora, BIRAX ha financiado 19 proyectos de investigación, abordando algunas de las afecciones y enfermedades de salud más desafiantes del mundo mediante el empleo de medicina regenerativa y terapias con células madre pioneras y utilizando las tecnologías más avanzadas. La ciencia pionera ha sido posible gracias al apoyo de una amplia familia de socios, incluido el Ministerio de Ciencia y Tecnología de Israel, la Fundación Británica del Corazón, JDRF, MS Society, Parkinson UK, Alzheimer’s Society, Medical Research Council, The Parasol Foundation Trust, The Rosetrees Trust, Weizmann UK, Clore Foundation Israel, Charles Wolfson Charitable Trust, The Wolfson Foundation, The Maurice and Vivienne Wohl Philanthropic Foundation, The Kahn Foundation, UJIA, Celia y Edward Atkin, The Sheila y Denis Cohen Charitable Trust, La Fundación Barbara and Stanley Fink, y el Instituto de Glicobiología de la Universidad de Oxford.
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